兰臣轻得近乎无声地说：“威靖关西门守备之册，阿桂叩首奉上。”

此信写在去年年底，送往北方统属夷人的大部族胡络丝，只是宿抚早有防备，叫夷人无功而返，唯独可惜没有抓到是谁与胡络丝传递消息。

赵程闻言面色大变，他眼眸轻微震颤，新进门的雁探校尉接连唤了好几声都没回过神，显然是被兰臣贴在他耳边说的话惊吓住了。

所幸他那把络腮胡把面孔遮住大半，雁探也并未看到兰臣在他耳边低语，只当他因与越梅臣相争之故，对整个雁探司抱有敌意。

他无意生事相争，因此走到赵程近旁便停下，客套地说：“某只是代雁探旁听，赵卫长不必顾忌，如有疏漏，雁探司日后补上便是，你我同为陛下效命，不必如此生疏。”

他语气客气，措词却有些咄咄逼人的架势，同越梅臣如出一辙，应承安唇边泄出些许笑意，看着赵程魂不舍守地与他寒暄两句，才道：“程也不过刚见礼，还未商讨何事。”

按照越梅臣定下的规矩，他见应承安时身旁还站了两名禁卫和一个雁探，校尉不知，那三人却是将兰臣与赵程这一番作态尽收眼底，他心中疑神疑鬼，看谁都胆战心惊，心不在焉地应和了雁探校尉两句，又在原地呆立片刻，才稍动了一下。

应承安从始至终神色淡淡，好似不觉兰臣当众威胁有何不妥，而兰臣轻咳了一声，斜向前跨一步，走到应承安身侧，向对面那两人微一颔首，倨傲道：“伯劳官掌令，从文。”

兰臣日前与应承安说残缺身辱及门楣，既不肯与越梅臣相认，也不愿复以“越”姓，径直将应承安为他取的字当做姓名来用，应承安说不过他，只好随他去。

赵程刚受他威胁，一时没能出声，倒是那个校尉听他声音，灵机一动，脱口道：“你是前日逃脱的那个混堂司太监？”

兰臣声音阴柔，但不如越梅臣的音色低沉，相较起来更近似女子，一听便知有异寻常人，再加上面白无须，身份呼之欲出，校尉脱口说完才意识到失礼，讪讪地笑了一下。

应承安从盘中摸出最后一颗水灵灵的葡萄，放在手中把玩片刻，塞到了兰臣手里，慢条斯理道：“伯劳官不论出身，皆我心腹，慎言。”

兰臣下意识地接过应承安递来的葡萄，颇有点茫然地捏了捏它，不知道应承安是叫他剥皮还是叫他吃，迟疑片刻，走回桌前，把葡萄皮剥了下来。

戍守含元宫近似军务，应承安吃了葡萄，便放兰臣与赵程商谈，并未插手其中，无所事事地叫人搬来宿抚送来的沙盘，在地上摆弄起来。

他被宿抚在床上捆缚一夜，皮肤上留下的印痕至今未褪，活动时只觉浑身酸胀，一想今日补骨脂发作后还有一次，不免满是腹诽，良久不能平复。

兰臣与赵程站在门外交谈，似乎是在等赵程讨价还价，径直要求将寝宫守卫全部换成伯劳官。

赵程魂不舍守，以为他是依仗手握把柄胁迫自己让步，险些应下，前来旁听的雁探校尉心生狐疑，然而并未冒失言语，只默默记下，准备等越梅臣前来办公时再告知他。

可惜直到这两人将含元宫的守备分完，仍没能见到越梅臣的身影，反倒是宿抚又来了一趟。

宿抚今日没能上成朝会，他还没走到太平殿门口就被礼部尚书卢天禄拦下，当众抓着他的袍角不让他入门，伏地痛哭，咒骂越梅臣杀他幼子，声色凄厉悲切，叫人闻之落泪。

宿抚费了一番功夫才挣脱他，然而一整个早朝时间都在卢天禄的悲嚎声中度过，没能商讨一件朝政，不得不提前散朝，责令刑部会同京兆尹查案。

这算是宿抚登基以来最混乱的一次朝会，为此散朝后殷桓不得不带伤前来向他谢罪，自陈识人不清，致使……他在悲剧与闹剧之间犹豫了一下，没选出恰当的词。

宿抚靠在座椅上，手肘拄着扶手，疲惫地捏了捏眉心，摆手道：“与卿无甚关系。”

他看了眼殷桓的面色，估摸着禁军统领差不多能做些事了，便支使他去越府与雁探司探听，看看真相究竟是什么。

殷桓与兰臣商议的是借刀杀人，至少要将半个朝堂牵扯进这一番论战中，好叫宿抚焦头烂额，再将矛头指向卢天禄，至于越梅臣不过是其中的附带，不该无事生非。

所以殷桓送来的奏报上的说法与户凭的相差无几，宿抚翻阅了一下越梅臣为自己准备好的脱罪证词，忍不住叹了口气。

依前朝律，凡妻妾与人奸通，而本夫于奸所亲获，奸夫奸妇登时杀死者勿论，越梅臣最多只需向京兆尹缴纳银钱充作诉讼，但卢天禄痛失爱子，无心顾及法条，只想叫他偿命。