越梅臣手中软剑名为燕支，乃是在边关时请技艺高超的匠人依照他的身形习惯锻造，用了上好的精铁，重重叠锻，锋锐无匹，只是外表不显，像条漂亮白练。

他不好动武，素来以文弱示人，多数时候只将软剑做玉带束在腰间，少有亲手拔剑杀人时，如今瞥见汤池中浮起的青色衣角，不及多想，灌力于手中燕支剑狠狠一掷，将那片衣角钉在了汤池壁上。

应承安转身回到西厢后顺手关上了房门，慢吞吞地走到越梅臣身后，见到这游龙惊鸿一剑，神情自若地赞道：“好身手。”

就好似没有听见越梅臣那句阴冷问话一般。

衣角浮在水面，飘飘摇摇，过了片刻布料吸饱了水，又缓缓往下沉去，只见一片阴影在水中摇曳，一时看不真切——

水面上漂浮着花瓣与香料，将汤池遮掩了大半。

越梅臣转头瞥了应承安一眼，挽起衣袖，一撑栏杆跃上汤池，探手一捞将钉在池壁上的燕支剑抽出，把那裹了花瓣的空荡荡的青衣挑起往栏杆上一甩，微微提剑指向应承安。

雁探司副使身上杀机一闪而逝，继而剑尖垂下，一片沾在剑刃上的花瓣受力滑下，被锋锐剑刃一分两半，水珠同花瓣一道在地面上摔了个四分五裂。

“看来雁探司赫赫威名尚未传到京中，”越梅臣含笑道，“那就只好请怀义王日后代为宣扬一二了。”

他最后瞥了一眼浮了满汤池的花瓣与香料，走到汤池栏杆边，垂下手中燕支剑。

过于浓烈的香气此时方被热水蒸腾而出，萦绕在越梅臣身边，熏得他情不自禁地皱了下眉。

应承安身上并没有这样浓烈的香气，显然这一池香料是刚被撒进池中，以遮掩某件见不得人的事物，想来是与应承安密谋之人为藏匿行踪所为，然而越梅臣适才往池中一瞥，并未能看到半个人影。

应承安视线从兰臣留下的宦官服饰上一扫而过，脸上毫无异色，反而好整以暇地冲越梅臣露出了一个微妙笑容，不疾不徐道：“若京中要靠雁探司的名声震慑才有安居乐业，越副使恐该寝食难安了。”

无能之君方以暴政治国，倘若雁探司当真沦落成一柄不分青红皂白胡乱杀人的刀，那只能证明宿抚已经无力掌控朝堂，越梅臣一腔抱负成空，自然无法安寝。

应承安这身把握人心的本事叫人畏惧，而分明被捉到心怀不轨的实证，面上却还是一副全然无惧的模样也不免叫人恼怒，越梅臣蓦地深吸一口气，平心静气道：“谢怀义王教诲。”

他捡起适才被随意抛下的青衣凌空一抖，将其中裹挟的花瓣摔得满地，方冷冰冰地续道：“职责所在，得罪了。”

应承安后退了半步，避开往他身上摔来的水滴，扣上披风系带，将自己密不透风地裹了起来，仍是一副不动声色的神情。

“含元宫占地颇广，如今只我一人居住，不需守备整座宫室，越副使离京多年，不知含元宫布置，恐怕力有不逮，”他意有所指道，“我有一心腹长居含元宫，一草一木，如数家珍，不知越副使可否提携一二。”

亡国君手中藏有一支听令于他一人的伯劳官是不争之事，太过遮掩反而叫人生疑，应承安原本就准备将兰臣放在明处，只是今晨见到越梅臣相貌，心生犹豫，才将他叫来询问。

兰臣不肯与越梅臣相认也在情理之中，今日他未易容，因此越梅臣闯入时只能从汤池下密道离开暂避。

越梅臣不可能想到这一层，他微皱着眉，看着手中宦官才穿的青衣思忖片刻，将它重新搭在了栏杆上。

他的面颊被厢房中水汽熏得有些泛红，被摇曳的烛光一衬，居然显出些许艳若桃花之色，应承安微微仰头望向他，不免在心中将越梅臣与兰臣比较了一番。

即使一同长大的孪生子也有不同之处，何况这两人境遇大不相同。

越梅臣藏身教坊，亲手毁了自己的相貌，虽日夜担惊受怕，未得一夜好梦，但并未忍饥挨饿；

而兰臣入宫为奴为婢，少时常被磋磨，虽然身量高挑，却一直瘦削多病。

相形之下说不出谁更可怜，但应承安视兰臣为心腹，自然更怜惜他。