宿抚松开应承安时他手臂上已经浮现出了一片泛红指痕，片刻后微微浮肿起来，看上去像是被人抓挠过。

这并非寻常情况。

应承安虽然素来养尊处优，受宫人殷勤侍奉，好歹也能挽弓驭马，穿得住三十余斤的铠甲，祭社稷时坛上一跪一天，第二日照样能精神奕奕地早起，皮肉绝不至于这般娇嫩，一碰就留痕。

宿抚正欲在床边坐下，余光瞥见红痕，不免皱眉，复又挽起应承安衣袖，抬起他肘腕细细打量。

亡国君常年待在殿内，不见日光，捂出一身白皮，手感与色泽都似羊脂凝玉，但藏着一股韧劲，不算太柔软，却也没有硬得不能抓起来揉捏。

宿抚军旅多年，哪摸过这等好皮肉，一碰就爱不释手，偏爱在上面留下点印子，如今悟透心思，却仍是陋习难改。

今日宫人将床上瓷枕拿去清洗，应承安肩背陷入松软床榻中，颈下无物，不甚习惯地微仰着头，将咽喉露在宿抚面前，大约实在是痒得难受，那截脖颈用力绷着，喉咙在薄薄一层皮肉下颤动，看起来似乎是在诱人伸手折断它。

宿抚的目光从应承安的面颊移回手肘，他的里衣与外袍衣袖一道被挽起，之前在自己手臂内侧咬出的齿痕被汗浸得殷红，宿抚注视了它们片刻，手指在里衣上一捻，摸出一指水意，再看应承安鬓角，果然又已经湿透。

他的指腹在应承安腕上摩挲了一阵，若有所思道：“发作多久了？”

应承安整个人僵得像块木头，宿抚挪他才弯一下手肘，唯独胸口急促起伏，从蚌似的紧闭的唇缝间泄出颤抖气音，乍一听起来像笑，细听却又觉得是被强自忍耐的啜泣声。

这声音颇似被玩弄到行将崩溃时的哽咽，宿抚不禁浮想联翩，手指在应承安腕上停留了良久。

“陛下进门时便已发作了，”应承安喘息着抱怨道，“坐立不安，还得耗力应付陛下，真是难熬，你来添什么乱？”

宿抚被这理直气壮的迁怒噎了一下，继而无奈地笑了一下，替应承安把挽起的衣袖放下，起身放下床幔，搬来一张椅子放在床边，背对应承安而坐，叹了口气：“朕分明只有怜惜敬重，承安何必担忧在朕面前失态？”

他说“敬重”时口吻纵容，和前面的“怜惜”是一个调子，连在一起不知为何生出缱绻味道，应承安侧身蜷曲起来，伸手在刚被宿抚握出指痕的左臂上轻轻一按，手指屈伸了半下，强行扼制了挠它一下的欲望，克制地抓住了手边的床褥。

那痒起先在皮上，只是恼人，因此宿抚进来时他还能对答两句，宿抚问他可否予才色的时候方钻进肉里，叫他不得不绷成了一尊泥塑应付，而后宿抚伸手来握他手臂，便仿佛把什么尖锐东西硬生生地往骨头里一按，眨眼穿透坚硬骨骼，叫骨缝里也泛出冰冷的痒意。

这滋味能杀人，应承安咬着牙忍耐了会儿，觉得紧闭的牙关也开始痒了起来。

唇齿与咽喉痒得叫人作呕，骨头上像有极细的铁刷抓挠，刺耳的刮擦声让应承安凭空竖起一身寒毛，他胡乱地在床上滚了下，竟分不清这痒与夺人心智的疼痛相比哪个更难熬。

放在床边的被子被他这一滚踢到了地上，落地时布料摩擦，簌簌响了几声，宿抚将佩剑横在膝上，闻声微微偏头。

他面朝窗扉坐着，窗扉半开，院中桂花树已然结了苞，缀得枝桠垂头，在风中轻轻晃动，偶尔向屋中送来些许香气，不多时就染得满屋清甜。

宿抚习惯随身带着剑，不爱假手他人，时日一长佩剑好似生出灵性，他无意识地伸手抚摸剑鞘时嗡鸣回应，声音清越，将他从低沉思绪中惊醒。

补骨脂毒发之象无前例可循，不过大约相差仿佛，应承安既然能忍了第一次的疼，就能忍了这一次的痒，至于那些幻觉更是不值一提，他原本不该抛下朝政跑来陪应承安，可是情难自禁。

宿抚咒骂自己反复无常，他挣扎良久，用剑鞘撩起床幔看了蜷缩其中的应承安一眼。

应承安把自己团成了一团，宿抚只能看到他有些散乱的发髻，鸦绒一般的发丝中生出数根银白，他以为自己恍神错看，便起身走过去，低头抽出发簪，把那一缕掺了白的发丝缠在了手上。

盛年白头不是祥兆，宿抚无声凝视片刻，只觉自己心跳一声重过一声，忍不住想他是为了什么白头。