应承安脸上并无骤得自由的喜悦，他站在床边凝视宿抚片刻，招手叫宫人搬来一张椅子放在床头，随手拎起被搭在屏风上的外袍披在身上，不咸不淡地说：“换在宫外也不过是监视闲居，无甚区别。”

披风上的外袍是宫人为今日朝会准备，是件形制规矩的龙纹朝服，浓墨绣金，既肃穆又不至刻板，然而宿抚罢朝，浪费了这精心准备，应承安穿来衣袖与腰带都不怎么合身，衣带一束平白多出股质弱风流味，所幸一身气质端肃，并不显得不伦不类。

为他搬来椅子的宫人神色不免往龙袍上瞥，但像是被应承安气势所慑，几次欲言又止，最后都没能开口。

宿抚目光全在应承安身上。

他与应承安朝夕共处时应承安尚是太子，太子衣冠虽绣龙纹凤，却无帝王冕旒以天下供一身的威严，其后宿抚驻守威靖关六年，从未离开北疆一步，自然也没入京觐见应承安，仔细算来，他为臣时竟然只在攻破京城那日见过他身着龙袍——

然而不过片刻，那身端正冠冕就被他自己提剑劈成数截，应承安鬓发散乱地被他亲卫反扣住双臂跪在地上，看他时眸中全是阴沉杀意。

但宿抚好似看惯他穿龙袍，竟未感到分毫不合礼节之处。

应承安坐在椅上随手整理了一下衣襟，神色淡淡，好似宿抚那一番剖白全是无用之语，不能影响他分毫。

宫人退下不久又战战兢兢地捧了一壶浓茶上来，身后还跟着屠毅，一绕过屏风便向宿抚跪倒见礼，沉声道：“徐首辅携子求见陛下，此时正候在书房外，臣失职，实在是劝不回首辅……”

宿抚一听“携子”二字便知道屠毅为什么明知他今日罢朝，还要来寝宫打搅他，怕是担忧徐荆被揍了个半死，还要站在门外被往来官吏围观，再被朝臣揣摩一番，人言可畏，平白惹出波澜，

却不知宿抚正是要此效果。

他心中忌惮徐峥，面上不得不与他把臂言欢，却不想让朝臣以为他信重徐峥，如此才可在世家同盟间撕破一条裂口，叫他们为首辅之位彼此争夺，免似今日这般同仇敌忾，他才可从容安插自己的人手，将朝堂上下彻底纳入掌中。

因此他故作沉思片刻，正要开口回绝，叫屠毅把二人强送回家中，禁卫副统领不知察言观色一样匆忙补了句：“二人俱是跪候。”

应承安自从屠毅进来后便没再开口，但视线也没往他身上去，只观察宿抚神色，毫不意外地看到屠毅说出“跪候”二字后宿抚的神色沉了下来，转眼又扯出笑意，意味深长道：“这是逼朕不得不见他啊。”

新君下得床去，负手向屠毅走了两步，审视片刻自己的禁卫副统领，声音愈发冷淡：“他请你跑这一趟，许了什么好处？”

屠毅慌忙一个叩首，口称：“陛下明鉴……”

然而宿抚不待他说出鉴个什么，蓦地笑了一下，打断他转头对应承安说：“今日之事与承安与世家相对时相比，用了几分功底？”

想来徐峥是被宿抚抓住了什么把柄，才会如此急迫地求见他，应承安起身走到屠毅身旁，身后抚了一下他肩头盔甲，摸出数道劈砍伤痕，当即了然原因，却不回答宿抚的问题，慢吞吞地说：“我非寻常降臣，总归跑不了雁探禁卫随行在侧，陛下准备遣谁跟随我？”

应承安收回手，袖间龙纹金光微闪，宿抚的视线不由自主地往那边落去，又听他不紧不慢道：“王公大臣也未必愿与我同坊而居，免得一日受我牵连，身价性命不保，陛下打算把我放在哪？”

宿抚知道自己的心思听来荒谬，不敢让任何人知晓，却不知应承安是如何想，颇有些慌乱地看了他一眼。

应承安一见宿抚视线便知他在忧虑什么，他心中百味陈杂，却也缄口不言。

宿抚才放下心去，答道：“先时本打算将宿府修葺一番赠予承安，然而毕竟数年无人看管，一时无法尽复，还有些荒凉，是以还要请承安搬回旧宫城暂住几日。”

但应承安似乎有些为难，他迟疑道：“补骨脂三日发作，陛下一来一去就是半日荒废，耽误朝政，岂不误事。”

禁卫常年蹲在房梁上，因此屠毅知道应承安染上了补骨脂之毒，只是不解为何发作时需要宿抚到场，闻言露出思索之色，将这点默记在心，所幸他仍旧叩首在地，没人看得到他的神色，也就无人注意。