敬王文弱，不堪大用，蔺自明想辅佐应承黎登基为帝，名正言顺地痛斥他和宿抚得位不正，叫皇帝重新回到世家的掌控下。

应承安漫不经心地思索了一下，口中却胡言乱语道：“大约是觉得人多势众。”

应承安显然是信口开河，宿抚脸上不见怒，望着手中奏疏思索片刻，蓦地笑了起来，起身从书桌后走了过来。

书房中另有一个小隔间，隐藏在堆满文本的书柜后，臣子站在下首看不见隔间，倒是宿抚一偏头就能看到里面的应承安。

隔间内靠墙摆了一张窄榻和方桌，榻边有个不大不小的窗户，只做通风用，没办法打开，窗框边挂着香囊，混了些时令干花，大约还有安神的草药，应承安在榻上坐了一天，多数时候都被这股香气熏得昏昏欲睡，直到晚上才提兴致和自己对弈。

宿抚绕过书桌时顺手端了盏灯放在隔间内的方桌上，一探手拎起散在床边的银链，用指腹捋着银链一圈圈缠在应承安腕上，将最后剩一截挂在了床头的雕花上。

“承安这般顾左右而言他，必定是知晓因由，”他含笑道，“不能告诉朕么？”

应承安肘臂抬起，指尖微动握住了手边剩余的银链，免得被缀得手腕疼，才回答：“臣说不好，陛下或可询问徐峥。”

内阁首辅徐峥一手策划了清君侧，篡改先皇遗旨也出自他的手笔，这才是真正不可告人之事，无论哪条被世人所知都是身败名裂的下场，应承安笃定他不敢对宿抚据实已告，因此毫不在意地祸水东引。

宿抚若是去问，徐峥难免疑神疑鬼，从此对宿抚多一份戒备，若是克制住了不问，胡思乱想之下无论猜测出什么，只要他还拿不到实证，应承安都乐见其成。

宿抚应当是能看出其中算计，但他却笑了起来，凑近应承安，与他耳语道：“承安是不是早知道朕想……想杀个宰相了？”

沅川仍旧有旧朝之人不奉宿抚之召，拥兵自重，新朝称得上内忧外患，此时宿抚不想如何一统，却想要杀宰相，应承安敏锐地嗅到了其中蹊跷，他犹豫一下，试图避开这个话题，转而道：“陛下需臣何时传讯诸略？”

宿抚眉头轻轻一挑。

距应承安上一次服食补骨脂已经过去近两日，再有一日便该毒发，叫人不得不继续服食以摆脱苦痛，应承安显然是想试试硬捱的后果，约见诸略大概是为了蔺自明。

他不打算亲身犯险去见诸略，不过也还没想好要要派遣何人去见他，口中却不动声色道：“承安提醒了朕，蔺自明必然清楚来龙去脉，捉来一问便知。”

应承安不明白蔺自明为何要孤身入京，但他估计宿抚没可能从他口中得到什么，因此温驯答道：“听凭陛下吩咐。”

明面上剩余的两份补骨脂如今就在宿抚的书桌上，能应付过四五日，宿抚还得留出一日搜寻人手，他想了一下，对应承安说：“约在二十六日晚。”

应承安神色恭顺地应了下来。

他今日换了一身月白单衣，朝服与藏着补骨脂的香囊被放在床头，宿抚没认出来那枚香囊是被自己作为战利品的旧物，他的目光毫不在意地从那上面扫过，并不知道自己有一天会在这上面吃尽苦头。

单衣是绣局的宫女匆匆改的，原是为宿抚裁制，改了一次后仍旧不太合身，衣袖有些长。

应承安刚才收拾棋子时有两颗不慎被袖口拂到了床上，宿抚注视了片刻，伸手把它们挟起来握在手里，又慢条斯理地从床中央的棋盘上移走七枚。

棋盘上的字变了个形状。

应承安没有挪动目光，他垂着眼睫望着地面以示尊敬，直到宿抚一扬手将手里的九粒棋子掷进棋篓里，玉石所制的棋子碰撞时发出清越声响，视线才微微动了一下，移向床上的棋盘。

宿抚拿走了一横一竖，棋盘上是个“囚”字。

自从应承安费力地揣摩出宿抚的心思，开始恭顺谦卑后就没再收到过这样明晃晃的警告，他怔了一下，收回目光，重新低下头，困惑道：“臣又不合陛下心意了？”

宿抚原想将桌上这几份奏折处理完再洗漱休息，但搁下笔转了一圈后就莫名其妙地失去了继续批阅的心情，反而精神奕奕地为难起了应承安。