在伦敦时，克莉丝被哈洛德和他那帮公子哥朋友带去参加过不少舞会。

这年代谈恋爱不多，大家都是奔着找结婚对象去的。女性正常进入社交界的年龄是十七岁，她的年纪实在有点小，很少有姑娘会对她感兴趣。

而且她也不可能去骗婚。

所以对克莉丝来说，舞会的意义就是蹭吃蹭喝。如果遇到哪一家比较有钱，请的是法国或者土耳其的厨子，那就非常圆满了。

今天有莉迪亚在前头吸引眼球，冲锋陷阵，克莉丝更加打定主意低调行事。

结果这个计划很快就泡汤了。

刚想找个角落坐下，克莉丝就被菲利普斯姨妈叫到桌子边，介绍给了一群太太。

她只好站住，依礼向那些太太们问好。

其中一位年长的女士说：“没想到你竟然去了伦敦上学。你小时候我还抱过你呢，穿着小裙子，就像女孩子一样。”

附近的太太们都哄笑起来。

传统是两岁以下的孩子，不论男女都穿裙子和罩袍。所以那时候管家太太常常把她和莉迪亚弄混。

两辈子都是姑娘，这话并不能调侃到她，克莉丝只好露出无所适从的茫然表情。

下一秒，太太们一致低低噢了一声，纷纷向她露出了慈爱关切的笑容。

……行吧，所以她现在这模样，不仅不吸引女孩，还会激发母性。

在一番商业互吹、姨侄家常后，菲利普斯太太终于表露了她们此次聊天的目的。

“克里斯，你在伦敦的时候，一定参加过不少舞会吧。”

“暑假总会遇上社交季，所以被同学带去过几次。”

“那你真该在浪博恩办一场舞会，最好将你的同学们都回请一次，我们镇上也有好久没见过生客啦。”

舞会其实也是有门槛和等级的。

首先你得有钱，因为舞会是在入夜开始的。电灯还没有发明，蜡烛都是按品质和长度卖的一次性消耗品，如果用那种会冒黑烟的低级蜡肯定会被人笑话。放映机当然也没有，所以还得请乐团演奏，钱越多越能请全套。

至于舞会中的餐点，就可以很好展示这个家里请的厨子是什么水平，菜单的安排则是一位主妇能力的成绩单。

然后还得有势，舞会上客人的质量就是你身份和地位的显示，之所以办舞会，无非就是拓展自己的人际圈，通过朋友认识更高层面或者有潜力的人。

浪博恩完全有办舞会的资本，而且阶层一致，郡里的乡绅应该也都愿意到，可以使他们结交更多人。

可惜它的主人班纳特先生非常不喜欢这项活动。

所以，虽然明里暗里鼓动过姐姐多次，菲利普斯太太却一直没能如愿。

现在小班纳特先生回来了，看着很腼腆温和，再说了，年轻人哪有不爱玩的，麦里屯太太团的心思又活泛起来。

克莉丝听到这里，看向姨妈，惊讶道：“您最喜欢的不是红制服吗。我听妈妈说，您一直觉得学生不比参军，不仅没有男子气概，成日学拉丁文和希腊语，还会变得神神叨叨的。”

这些都是班纳特太太逼迫简在信里写的原话，要求她体谅妈妈脆弱的神经赶紧回家。克莉丝在宿舍放下信，提起一瓶红酒跑了趟天恩寺街，没费多少工夫就从舅舅那里套出来，是姨妈在后头碎嘴。

这两姐妹性子非常相似，人肯定不坏，但是也不怎么见得别人家好。

没想到姨侄会这么直接说出来，菲利普斯太太脸上一红，嚷起来：“这孩子，我们年纪这么大了，哪里还需要交什么朋友。你自己还小，不懂这些，所以姨妈提点一下你，毕竟你还有那么多姐姐，她们也不能一辈子赖着你呀，你看，简都二十三岁了，快成老姑娘啦——”

她话还没说完，眼前少年露出有些天真的神气：“可是我听说有好多人喜欢简啊。而且我喜欢一家人开开心心在一起，赖着也没关系，我养得起，毕竟我家有那么多田，种出来的面包够啦。”

这番话内容很孩子气，语气也非常自然，所有人都笑起来。

菲利普斯太太总觉得这是在说“反正没吃你家面包”，又忍不住怀疑自己想多了，连不在乎财产的话都能说出来，对方根本是个傻小子。

碰了个软钉子，菲利普斯太太早忘了刚刚的提议，勉强说了几句话，就把克莉丝打发走了，